ABS首次出现在20世纪30年代，但直到1954年，美国福特汽车公司才首次将法国民航用的ABS应用于林肯牌轿车上。由于ABS有着良好的防侧滑能力，保持了较好的转向性，缩短了制动距离，同时可使制动操纵简便，所以，进入九十年代后，ABS的装车率大幅度提高。有资料表明：国外轿车ABS的装车率1994年时为45%，2000年时将接近90%，其中日本的丰田和本田的装车率将达到100%。

　　过去，ABS有很多种。近代，ABS一般包括三部分：传感器，控制器（电子计算机）与制动压力调节器。

      其基本原理是这样的：在车轮上装设的传感器直接检测车轮的滑移程度或车轮的减速度，并向电脑发出脉冲信号。该信息经过电脑计算，在车轮有抱死的危险时会立即对执行机构发出工作信号，使之降低制动管路压力，让将要抱死的车轮制动，随即又提高压力，使车轮抱紧。就这样，如此反复，使得车轮始终处于最佳的制动状态----接近于抱死而尚未完全抱死。专家预计今后五年里，在世界范围内，ABS在汽车上装有率将达80%。